“陛下！陛下救我！”
刘辩脸仍然撇向一边，孔桂看见他耳背鲜润的红痕，那是床笫之间，他故意留下的。
最初侍奉天子时，他小心翼翼，竭力讨好，然而刘辩温顺的态度，与其他人不同，他渐渐大胆，有时故意做出过分举动，天子仍旧包容，他越发放肆……
不，不该这样！
天子、天子对他绝不会如此无情！
“荀公达，是你，藐视天威，威胁陛下，欺凌天子！”
“陛下，臣所为都是为了你！荀氏僭越权位，荀氏有不臣之心！”
“陛下勿惧，荀公达说谎，砒霜之毒，无药可解，荀含光必死”
被侍卫拖拽，孔桂心中恐惧，口不择言。
“你胡说！”刘辩终于惊怒回头，两步向孔桂冲过去，一手擒住他衣襟，一手握拳扬起。
“陛下！”也许算福至心灵，孔桂被迫扬头，却露出一个深情款款的表情。
刘辩拳头停在半空。
天子迟疑了！
霎时间，孔桂心头一阵狂喜。
“荀氏专任大权，欺凌陛下，臣虽卑微，实不忍看陛下委屈”
“荒谬！胡说！”刘辩激烈地打断道。
“臣一心为陛下唔”看够天子态度，荀攸一个示意，廷尉吏当即用随身工具堵住孔桂之口。
“罪犯孔桂，臣就带走了。”荀攸向天子一揖，依旧态度冷淡恭敬。
“御史……可否稍留一步？”刘辩上前一步，轻声问。
“是。”荀攸让廷尉吏将孔桂提出去。
至于这样情景，大喇喇出现在天子所居宫殿之外，会否让宫内对天子权威，更新想法，则与他无关。
“先生，果然无事么？”刘辩担忧，“我并无他意，只是、只是，想来先生不会让我前去探望。”
“太尉的确无事。”荀攸道，“只是陛下虽居宫中，却受天下瞩目，出宫则是大事，会引起朝野震动，生出猜疑。”
刘辩轻轻点头，叹了口气。
荀攸眉目不动，“陛下不知，昔年幽州刘使君忽为公孙瓒所杀，朝廷尚无消息，北方平原相刘备便即北上，控制幽州。当时太尉遇刺重伤，不能顾及，念刘玄德为刘氏宗亲，当至不背社稷，因拜其幽州牧、封涿侯，然也是不得以。
“毕竟当年光武帝兴复汉室，自北而始。”
刘备这样的汉室宗亲，当然不至于背汉，却未必不想做光武。
刘辩重重叹了口气，沉默地捻着袖口，在荀攸即将告辞之时，方才低声问，“太尉，可否恕孔叔林一命？”
荀攸抬眼一看天子，“案中原还有一人，但牵涉皇家，是小叔父授意令攸隐去，以免伤及天子。”
“……皇后？”刘辩表情晦涩。
“是陛下母亲，太后。”荀攸并没有给刘辩时间逃避。