&esp;&esp;黎淳叹气：“礼物也该送去一份的，曹蓁到底是江家的主母，你名义上的母亲，哪有经过南京却视若无睹的。”
&esp;&esp;江芸芸低着头没说话。
&esp;&esp;黎淳继续说下去：“东西我给你买好了，等你考完试就找乐山送过去，不能落人口实。”
&esp;&esp;江芸芸鼻子一皱。
&esp;&esp;黎淳一眼就看出他不乐意，又在犯倔，只好对自家夫人打了一个眼色。
&esp;&esp;金旻笑着安慰道：“曹家若是识趣，自然不会扔了你的东西，还会好好请乐山去喝盏茶你信不信。”
&esp;&esp;江芸芸扑闪着眼睛，小声说道：“不可能吧，曹蓁可讨厌我了，肯定把我赶出来。”
&esp;&esp;“那便是蠢人，她做的不体面，今后也算彻底断了你和曹家的往来，也是好事。”金旻笑说着，“不过曹家能做到如今这么大生意，我可不信他们家没有一个聪明人。”
&esp;&esp;事实证明，这事和师娘说的一模一样。
&esp;&esp;乐山去的时候，不仅畅通无阻进门了，甚至还得到了好茶好水的招待，来与他见面的甚至是曹家的大管家。
&esp;&esp;“我家老爷去请谈家名医了，人不在。”
&esp;&esp;“大小姐不舒服呢，正在屋内休息。”
&esp;&esp;“不不，不需二公子挂心。”
&esp;&esp;“二公子怎么不来，老夫人念了好几次呢。”
&esp;&esp;“诗会好啊，年轻人那就要多去去。”
&esp;&esp;这位大管家八面玲珑，说话温和，更是把气氛弄得如沐春风，好似江芸和曹家的关系极好一般。
&esp;&esp;乐山出门时，甚至还迷糊了，抬头看了一眼曹家的牌匾。
&esp;&esp;——太阳打西边出来，曹家怎么改性子了。
&esp;&esp;曹家大管家见人走远了，这才彻底关了门，朝着后院走去。
&esp;&esp;“本还打算用这些事情拿捏，没想到倒是开窍了。”老夫人目光在那一盒笔墨上扫过，淡淡说道。
&esp;&esp;“听说那位来了，想来是他提点的。”管家低眉顺眼说道。
&esp;&esp;老夫人沉默：“可惜这个运道没到苍哥儿身上。”
&esp;&esp;“苍哥儿自有自己的运道。”管家和气说道。
&esp;&esp;“对了，他身体如何？”老夫人拨弄着手指，一脸愁容，“高烧可退了。”
&esp;&esp;“本来都退了，但昨日非要去考试，一回来就惊厥了，昨个晚上灌了好几副药才安静下来。”管家也是忧心忡忡。
&esp;&esp;老夫人叹气：“好好一个孩子，何苦逼得这么紧，江如琅糊涂，她也糊涂，你去把她叫来。”
&esp;&esp;管家低头应下。
&esp;&esp;—— ——
&esp;&esp;乡试考试结束那天，所有考生出来都不再是失魂落魄，反而都是如释重负的神色，就连最是紧张的徐经也跟着松了一口气，脚步轻盈。
&esp;&esp;“好轻松。”他笑，“我从来没有这么轻松过，若是有一阵风，我大概要飘起来了，虽然我的策论都不会写。”
&esp;&esp;张灵也跟着吐出一口气：“不瞒你们说，我这几日一直睡不好，半夜做梦都是在做卷子，不是被芸哥儿追着写卷子，就是坐在考场里写不出卷子来，半夜醒来，一头冷汗。”
&esp;&esp;祝枝山也跟着抱怨着：“我昨日做梦梦到自己又没考上，惊醒后，一晚上没睡。”
&esp;&esp;“你不紧张？”张灵见江芸芸不说话，好奇问着。
&esp;&esp;江芸芸想了想，随后摇头：“还行。”
&esp;&esp;“可见你是成竹在胸啊。”祝枝山笑说着，“这次可有信心剑指解元。”
&esp;&esp;江芸芸歪着脑袋想了想，小声说道：“可以搏一下。”
&esp;&esp;众人吃惊。
&esp;&esp;“真的这么有信心？”徐经也不累了，打起精神问道。
&esp;&esp;江芸芸没说话，只是无辜眨了眨眼。
&esp;&esp;“太好了。”徐经双手一拍，“你住的那个屋子我要封起来，你最近用的笔墨纸砚我都要供起来。”
&esp;&esp;“可不是啊，我的小神童。”张灵的胳膊搭在江芸芸肩上，促狭说道，“可有兴趣陪我共饮一杯，我也好写个诗，画个画，今后若是没钱了，也能改善一下生活，对了，那个赌坊的赌注，我可要再压一点，能不能发财可就靠你了。”
&esp;&esp;祝枝山也跟着说道：“还好之前那些模拟卷子我都留着，里面有你的批注，可要裱起来当传家宝了。”
&esp;&esp;江芸芸被打趣得小脸红扑扑的，连连摆手。
&esp;&esp;“江小童。”背后突然传来一个熟悉的声音。
&esp;&esp;江芸芸扭头，正看到顾清含笑站在后面：“可有打扰你们友人叙旧。”
&esp;&esp;“没有呢，我们正打算回家。”江芸芸笑说着，又对其余三人介绍着，“这是顾清，字士廉，松江华亭人。”
&esp;&esp;“这是张灵，字梦晋。”
&esp;&esp;“这是祝允明，字希哲。”
&esp;&esp;“这是徐经，字衡父。”
&esp;&esp;顾清一一行礼，最后落在徐经身上：“我听与谦说过你。”