&esp;&esp;“提防我这样一个枯槁废人吗？”
&esp;&esp;“她既选了你，你就算是个废人，也得是天底下最尊贵的废人！”
&esp;&esp;元琮连着咳了好几声才缓过气。
&esp;&esp;他望着氅下露出的靴尖，冷笑道：“我知道你恨我，但你若是我，也会这么做的。”
&esp;&esp;刘舜停下步子，身后跟着的尾巴也负手躬身，警惕地觑视着远处每一人。
&esp;&esp;“我这辈子最后悔的，便是那次围猎输给了你。先帝膝下那么多儿子，她偏选了你这外强中干的短命鬼。”
&esp;&esp;“哈哈——”
&esp;&esp;元琮朗笑着仰头，坦然沐在这腾腾杀气中。
&esp;&esp;“那片草场我练了三个月，若是输了，就再练三个月。我早晚会赢你，她也早晚会看见我。”
&esp;&esp;他遥望九霄，迢迢天河，伊人在彼。
&esp;&esp;“她是族里最耀眼的明珠，只要她在，草场哪个汉子不拼了命地争抢？只是他们没本事，阿罗从不多看那些输给你的人一眼。你可知为什么？”
&esp;&esp;刘舜额角抽动，牙缝里挤出一句：“够了。”
&esp;&esp;可元琮却笑得更加恣肆，朝那熊熊怒火猛吹上一道风。
&esp;&esp;“她六岁扬鞭策马时，你还只能牵着小驹吃她踏出的泥，十岁跟着阿爷围猎，她回回都比你强。可再往后，她就追不上你了，你比她高，比她壮，你有她求而不得的一切。她再怎么努力，也只能从阿妹变成阿姊，还是你打下了第一场胜仗，当着各部首领的面，向先帝讨来的赏，令你阿爷不得不改了你们的长幼。”
&esp;&esp;他拽着刘舜的衣襟，吃力地站起身，仰头贴近，用只得他二人听得见的声音嗤笑。
&esp;&esp;“是你在娘胎里抢了她的男儿身，她这辈子最恨的人就是你。她若还活着，待元琅坐稳江山，她会亲自送你上路。”
&esp;&esp;浓云遮去半弯月，二十尺之外，王昶噤若寒蝉，目光在天子与萧绍之间游移。萧绍的战功他听过许多，但从未当真，怀王回京后，他还与同僚取乐说要去见识见识。
&esp;&esp;但真当他见到萧绍，还被饿虎饥鹰般盯着时，心下顿时没了底。
&esp;&esp;怀王若没有提防，方才在显阳殿外便不会僵着不肯进。若有备而来，还只带一个人，不是愚蠢鲁莽，就是有十足把握。
&esp;&esp;可愚蠢鲁莽之人，能在怀朔征战十年未尝败绩吗？
&esp;&esp;豆大的汗珠顺着鬓角淌下，月出云间，远处忽地有了动静，这一头，众人也纷纷摁紧刀柄，白刃静悄悄地往外抽。
&esp;&esp;刘舜一把捏住元琮的手腕，用力扯开，元琮踉跄跌坐在木轮车上，向后移开几步。
&esp;&esp;“夜深了，陛下还是早些歇息，以免有伤圣体。”
&esp;&esp;刘舜行过旧礼转身就走，萧绍护在他身侧，禁卫内侍纷纷让出一条道，直至人影消失在夜幕中，王昶这才回身走到御前请示。
&esp;&esp;“陛下，可要命人拦下？”
&esp;&esp;天子面无表情，只仰头看向星河，良久，才叹了声。
&esp;&esp;“把人都撤了吧。”
&esp;&esp;“是。”
&esp;&esp;怀王府的马车驶出宫城，一道人影叩开东宫的门。
&esp;&esp;书房内，山水画屏上映着两个人影，一前一后，一高一低。
&esp;&esp;内室窗棂紧锁，香膏随着玉龙一点点挤涌出来，与细汗相融，顺着股缝往下淌，溢得满室旖旎。
&esp;&esp;钟祺识趣地候在远处，直到里头没了动静，这才唤了声：“公子，那边回话了。”
&esp;&esp;安静须臾，元琅哑声道：“进来吧。”
&esp;&esp;钟祺弓着身子绕到屏风后，见太子还跪趴在棋案前，赶忙低下头，停在门边。
&esp;&esp;元琅将撞散的棋子复位，起身穿好寝衣，先是走到那青衣小倌面前，两指挑起下颌，凝看片刻：“下回换身衣裳。”
&esp;&esp;钟祺垂首应道：“是。”
&esp;&esp;元琅摆摆手，钟祺拿出布套，罩在小倌头上将人送出去。
&esp;&esp;再回来时，元琅正端坐棋案前，左右手各捻一子，独自下着残局。
&esp;&esp;“怀王一刻钟前已经出宫了。”
&esp;&esp;元琅眉间微蹙：“他们说了什么？”
&esp;&esp;钟祺摇摇头：“萧库真一直守着不让人靠近，但怀王似乎很生气，据说走的时候满脸阴沉可怖。”
&esp;&esp;“还以为要动手了。”
&esp;&esp;元琅笑了笑，右手落下黑子，钟祺正要退下，他又问道：“刚才那人……”
&esp;&esp;“殿下放心，臣已吩咐过了，如来时那样在内城里多绕几圈再送回去。”
&esp;&esp;“你倒是会挑人。”
&esp;&esp;钟祺心下一惊，慌忙跪下：“臣自幼照顾殿下，早已视殿下如至亲。当初在雍州，昭仪为殿下挑了那么多聪慧机灵的，殿下却独独信赖臣，给臣机会。臣对殿下，绝无二心。”
&esp;&esp;“我不过是随口夸夸你，莫要多想。”
&esp;&esp;元琅左手捻着白子，指腹细细摩挲了许久：“你可知，我当初为何会选中你？”
&esp;&esp;“臣不知。”