卡米拉伸手帮她扶住了：“当心一点。”
苏莉喘了口气，把包搁在橡木柜台上，用袖子擦了擦额角的汗：“谢啦，卡米拉，今天可真够呛，拉维尔尼夫人订了一只包包，还都要手工绣上她家族的图案，我的手指头都快不是我的了。”
巴黎之心商场里，高大的玻璃天窗，透下很亮的光线，苏莉忽然想起什么，一边整理着包一边说：“对了，你周末有空没有啊？”
“怎么了？”
“皮西格他老家是南边的，蒙彼利埃那边，他说靠近万塞纳树林再过去一点，有片野山坡，这会儿长满了野生的鸟眼椒，他上周末回去看亲戚，顺路瞧见了，熟得正好。”
卡米拉没听过这名。
苏莉比划着：“就是一种小辣椒，小小的，红红的，尖尖的，像鸟的眼睛，皮西格说辣得厉害，但香也是真香，他摘了一把回来，碾碎了拌橄榄油抹面包，吃得鼻涕眼泪都出来了，可还是停不了来，他说那边多的是，没人要。”
卡米拉想了想，马库斯和孩子们对吃的一向不怎么挑剔，可每回集市上只买到不那么蔫巴的蔬菜，有点腻了，总是土豆，总是卷心菜，总是那点子肉末。
“去摘点也行，怎么去？”
“皮西格说他可以弄辆驴车，咱们几个平摊租车钱，还有那个总在前面打瞌睡的老头，他也想去，礼拜六一早，我们就一起到商场后门碰面。”
卡米拉点了点头：“行。”
礼拜六早上，天刚蒙蒙亮，卡米拉裹紧了自己的披肩，提着一个空藤篮，不一会儿，皮西格果然弄来了一辆驴车，拉车的是一头灰驴，靠在墙边打哈欠，眼皮耷拉着，稍后，同事弗雷德也来了，而苏莉几乎是跑来的，头发都没梳利索。
驴车上了路，这天起了白色的雾气，对岸建筑的轮廓都是一片模糊的，越往东走，房子越低矮，路面越不平整。
皮西格指着远处一片颜色发暗的山坡，说道：“就在前头，看见没，那边颜色深一点的就是了。”
驴车在一条土路边停下，皮西格把驴拴在一棵歪脖子橡树上，几个人拎着篮子，深一脚浅一脚地往山坡上走，地上满是碎石和枯草，偶尔能看到一丛丛叶子发灰的低矮灌木。
在一片相对平坦的阳光稍好的荒草坡上，散落着一蓬蓬矮小的植物，不到膝盖高，枝叶不算茂密，那些辣椒非常小，比小指的指甲盖还小，形状饱满，尾部尖尖的，密密麻麻地簇拥在一起。
皮西格蹲下身就开始摘：“就是这些，小心一点，不要别把枝子扯断了，挑最红的，硬实的。”
卡米拉也蹲下来，她小心地捏住一根细枝，掐断辣椒的柄，弗雷德辣椒落在掌心，光滑的表皮凉凉的，凑近了能闻到一股有点刺鼻的植物辛香，直接往鼻腔里钻，她摘了几个放进篮子。
他们闲聊着，往山坡更平缓的背面移动，那边的辣椒看起来更多，更红，地上的杂草也更密了，枯黄的草茎纠缠着，有些地方能没过脚踝。
苏莉抱怨着，提着裙子：“我新补的袜子又要钩坏了。”
就在她话音刚落的时候，走在她斜前方的皮西格忽然一声尖叫，整个人猛地向前一倾，手里的篮子甩了出去，他的一条腿突然陷了下去，身子失去了平衡。
卡米拉离他最近，脑子还没反应过来，手已经伸了出去，一把抓住了他挥舞的右手臂的袖子，拽紧了，与此同时，旁边的弗雷德也扑过来，抓住了皮西格的另一条胳膊。
皮西格大半个人已经悬空，全靠卡米拉和弗雷德死死拽着，在他脚下，枯草的地面塌陷下去，露出一个黑黢黢的洞口，里面是几根被削尖了的木棍。
几个人一起用力，皮西格总算被一点一点从洞口拔了出来，摔在旁边的土地上，大口喘着气，脸都白了。
弗雷德抹了把额头上的冷汗：“这、这是个捕兽坑！”
皮西格心有余悸，揉着自己被勒得生疼的胳膊：“谁会在这种地方挖坑啊？”
苏莉也喘着气，说道：“猎人吧，专门抓狐狸獾子什么的，可这伪装得也太好了。”
风刮过山坡上的枯草，发出沙沙的响声，忽然就弗雷德人觉得这地方有点荒凉，有点危险，他们捡起散落的辣椒，动作都谨慎了许多，每一步都先试探一下脚下的草丛是否结实。
大家没敢待太久，很快就往回赶，走到碎石路的时候，迎面碰上了两个人。
那是两个男人，都穿着颜色灰扑扑的外套，腰上用带子扎紧，裤子是灯芯绒的，脚上是结实的鞋头厚重的皮靴，年长些的那个，背着一支长长的猎枪。
他大概五十来岁，脸颊瘦削，眼角有很深的皱纹，下巴上是很长的胡茬，眼睛是灰蓝色的。
背着枪的男人停下脚步，目光在他们手里的藤篮上扫了一圈，眉头皱了起来。
“你们从那边山坡过来？”他开口了。
皮西格点了点头：“是啊，先生，我们去摘了点野辣椒。”
男人说：“那边山坡上，我们下了不止一个套子，挖了坑，还有铁丝绳套，就挂在矮树棵子下面专逮那些偷鸡的狐狸，你们这么瞎走，没掉进去真是走运。”
停顿了下，年长猎人继续说：“你们从那条路下去，绕着坡脚走，那边没东西，你们以后别瞎往这种野地里钻，最近我们下的套子多。”
卡米拉开口道：“谢谢你，先生，我们记住了，不会再乱闯了。”
猎人又看了他们一眼，没再说什么，带着年轻的同伴，继续往山坡方向走去，擦肩而过的时候，卡米拉闻到了一丝淡淡血腥气的味道。
等他们的身影消失在土路的拐弯处，苏莉才长长吐出一口气，拍了拍胸口：“吓死我了，他那枪口，就那么对着这边。”
弗雷德说：“人家是打猎的，袋子里的估计是兔子或者山鸡。”
他们按猎人指的路，顺利下了山，找到了等在原地的驴车。
等卡米拉回到家的时候，已经是下午了，她带回来的辣椒装了差不多半篮子，鲜红极了，她把大部分辣椒倒在厨房窗台边一块干净的旧木板上，铺开，准备晾干，剩下的十几个，她准备今天就用掉。
卡米拉把辣椒拿到水盆边，仔细清洗，她挑出几个，放在砧板上，找来了一个厚实的石臼，就把辣椒放进去，用石杵小心地捣，很快，一股极其强烈的辛辣气味就散发开来，直冲眼睛和鼻子，卡米拉眼泪很快涌了出来。
卡米拉把辣椒沫放进锅里，用木勺慢慢搅动着，防止糊底，她又拿过几个蒜头，拍扁，剥去皮，扔进锅里，接着，是角落里几个皱巴巴的菊芋，她削了皮，切成滚刀块，这东西淀粉多，有点清甜。
然后她又从一个陶罐里舀出一小把晒干的切碎的欧防风根，这东西有点类似胡萝卜的甜味，但是更独特，还有股药草似的香气，把它们全部都倒进锅里，和辣椒油一起翻炒。
这时候，门响了，珍妮特和希伯莱尔一前一后走了进来，但一进门，珍妮特就猛地站住了，问：“什么味道这么香？”
希伯莱尔也放下了手里的工具袋，肚子咕噜叫了一声：“妈妈，你在做什么，我从来没闻过这种味儿。”
很快，一家人围着那张不大的旧木桌坐下了，桌子中央，是那一大陶锅橙红油亮的汤汁，卡米拉给每人碗里舀上汤汁和里面的料，又给每人掰了一大块硬面包。