而昭王之所以主动向李擘请命处理此事，也不外乎于此，这本就是他和皇祖母之间的斗争，他不容许任何人掌控他自己的人生，哪怕是将他抚养长大的皇祖母。
所以贺寒声此刻才会站在这里。他替昭王而来。
两人在门前无声对峙了片刻，贺寒声终于轻声开口，声音有些苦涩：“宁宁，你我之间，似乎是有些生分了。”
沈岁宁没有说话，因为事实确实如此。
不知道从什么时候开始，她和贺寒声之间有些罅隙，最初时只是微不足道的裂缝，而后又在双方的欺瞒与试探中慢慢扩大，直到谢昶离世，终于发展成了一道不可跨越的横沟。
谢昶撞柱而死的那天，贺寒声就在现场。等沈岁宁惊慌失措地扶起倒在地上的谢昶，她回过头，才发现原来贺寒声一直站在不远处，他甚至平静地看着谢昶慢慢咽了气，半步都没有上前。
她不知道贺寒声当时怎么想，总归她自个儿心里留下了一道迈不过去的坎，她本意是想弄清楚真相，而不是真的希望谢昶以死明志。
沉默许久后，沈岁宁自嘲地笑了笑，“也许本该如此。本就是不同路的人，我和你之间，不该产生这么多的交集。”
“我不这么认为，宁宁。”
贺寒声往前迈了半步，目光迎着她的，这么多天以来，他终于在沈岁宁面前了提起了谢昶的名字，“我生辰那天，谢先生来找过我，他给我留了一封绝笔信。从那时起，我就知道会有这么一天。”
这是沈岁宁始料未及的，她惊愕看他，“也就是说，你早就知道他和你爹之间……”
“嗯，我知道，”贺寒声轻声重复，“我知道的。”
怎么会不知道呢？过往这二十多年来，除了父母，与他朝夕相处得最多的人，就是谢先生，贺寒声太清楚他的为人，当初父亲的死讯从云州传入京城的时候，他还未及冠，他也没什么太大的情绪，只是讷讷地想着那个家中顶天立地的人再也回不来了，他很迷茫地跑去当时的谢府告诉了先生这个消息。
谢昶什么话也没说，也没有安慰他，只是平静告诉他要让母亲保重身体，让他务必撑住永安侯府。
贺寒声知道父亲去云州前和谢昶有过争执，他以为先生对父亲还有怨气，他不好多问，可等他走出谢府没多远，便听到了里面的人号啕大哭，哭得撕心裂肺。
那时贺寒声只以为先生哭他失去了挚友，可后来他成了李擘的手中利刃，渐渐便也发现谢昶会时不时给贺不凡送些金银细软，他才知道，原来他一向奉为圣人的谢先生心中，藏了这样一个不可告人的秘密。
沈岁宁听到贺寒声平静的语气，一股莫大的悲凉由内而外地蔓延，他这样毫无顾忌地撕开自己最不愿面对的事情给她，无非是想告诉她——
她以为的他们之间的芥蒂，在他心里是不存在的，他从未因此对自己心生过任何不满。
沈岁宁沉默许久，终于示好般地也向贺寒声迈出了半步，但她依旧理智地告诉他：“就事论事，贺寒声，我的人还是不会撤。而且这件事我已经参与进来了，你现在只有两个选择，要么，你站在我身边；要么，你站在我对面。”
贺寒声无奈叹气，他向来拿她没办法。
他这片刻的沉默，惹得沈岁宁眉心一蹙，抬手往他肩上就是一拳，不悦道：“怎么？你真想跟我对着干啊？贺寒声，你是不是皮痒了？”
“没有，”贺寒声闷笑着回应，眉宇间终于放松了许多，他如实道：“我自然和你站在一边，夫人。”
沈岁宁轻哼：“最好是。”
不过站在外面扯了半天，虽说两人的芥蒂说开了些，但沈岁宁还是不知道徐家到底发生了什么事情，也不知道贺寒声要找徐兰即做什么，她想贺寒声既然说了跟她站在一边，那么想来也不会做对徐兰即或者徐家不利的事情。
于是沈岁宁直接开口问了贺寒声，贺寒声也没有刻意隐瞒，他告诉沈岁宁，是昭王的意思。
“昭王？”沈岁宁现在听到这两个字就来气，但当着贺寒声的面，她忍了又忍，故作不解地问他：“他几个意思？莫不是跟你一样，因着一段莫名的露水情缘就对人家念念不忘了吧？”
“……”贺寒声被呛住，他下意识想替自己辩解，可又觉得这不是适合在外面讨论的事情，到了嘴边的话便又憋了回去。
他对沈岁宁说：“昭王对徐姑娘倾慕已久。这在宫墙之中都不是秘密。”
但，太子、昭王和徐桢三个人之间的关系有些许复杂，贺寒声也不甚清楚，更不想置喙旁人的私事，便也没说太多。
沈岁宁“哦”了声，“那他比你强点，至少是有正儿八经的前缘在的。”
贺寒声：“……”
他觉得他和沈岁宁之间已经没办法愉快地交流下去了。
沈岁宁不以为意，继续追问：“所以呢？他一个皇子，天皇贵胄，想来身边不缺女人。以你对他的了解，他的真心有几分可靠？他自个儿在京城都处境堪忧了，还要来管徐家的事儿？”
贺寒声想了想，“如果整徐家确实是太后的主意，那眼下除了昭王，没有人能保住徐家。”
“太后？”沈岁宁愣住。
贺寒声简单地给她解释了一遍，沈岁宁便立刻了然于心，她想皇帝和昭王大约都在与太后抗衡，可对皇帝而言，徐家可有可无，唯一能在太后手下保住徐家的，的确只有昭王没错了。
弄清了事情缘由后，沈岁宁沉默片刻，如实同贺寒声说：“这事我不想做主。贺寒声，你等我去问一下徐兰即自己的想法，这毕竟是人家家里的事儿。如果她不愿意，你就当你今晚没来过这里。”
“宁宁……”
贺寒声想告诉沈岁宁，无论徐家日后能不能保得住，她今日从大理寺眼皮子底下把人带走，便已经不清白，而他今夜替昭王来到这里做了这个说客，他也没有回头的余地。
也许徐家一事，让李擘对昭王的看法有了些许改变，但太子毕竟未曾有过大错，李擘对他的偏爱也不是一朝一夕，在这场战役里，昭王的胜算太小太小，他不想把沈岁宁牵扯进来。
可沈岁宁并没有给他说这话的机会，她眼神警告过后，轻声出口：“我相信你的选择，贺寒声。”
她没有明说，但她想贺寒声能听懂，他们俩都是聪明人，向来不需要把话说得那么明白，他今晚替昭王而来，沈岁宁便懂了他的意思。
狗皇帝坏事做尽，早该退位了。
……
送走贺寒声后，沈岁宁回到屋内。
徐兰即靠坐在榻上，脸色虽然苍白如纸，但人是清醒着的，也没有沈岁宁想象中太大的情绪波动，就跟前面几次见面时一样，她就是这样淡淡的性子，遇到这样大的变故之后仍旧是淡淡的。
沈岁宁走到榻边的蒲团上盘膝坐下，开门见山地告诉徐兰即：“昭王想见你。”
这几日，徐兰即跟沈岁宁闲聊的时候提起过昭王，这姑娘虽然看起来柔弱，但内里坚强得很，是令沈岁宁欣赏又佩服的女孩子。
她说她和昭王从小认识，算起来，徐兰即还是昭王的表姐，他小时候可喜欢跟在徐兰即屁股后面跑，可成年后，她不想跟昭王产生太大的交集，她原想打掉肚子里的孩子，可身子实在太弱，便是苏溪杳这样的圣手也没有十足的把握。