流光和侍奉宫女搀扶郑婕妤来到西院。皇上早已在此。他穿着没来得及换下的燕居服，侧对窗外不肯扭过头来看婕妤。秦纯静默站在父皇身后，冷冷注视自己的母妃。沈洛则匍匐跪在角落，大气不敢出。
郑婕妤注意力集中在白布身上，迟迟没有跨过门槛。
太监先一步走进屋内，他跪地向皇上请安，在皇上摆手示意下，他走至床前以眼神询问婕妤是否要掀开布？
婕妤微微摇头，漠然听流光讲诉发现秦宜尸首的经过。
“哦”婕妤长叹。她的声音听上去很奇怪，缺乏往日的充沛情感。沈洛不知她是悲伤过度，还是因为药效未散。
“沈洛，你过来！”她轻轻说道。
秦纯忙的大步过来，横挡在郑婕妤和沈洛之间。
皇上突然转身，他双眼通红，神色伤感，质问婕妤说：“你为什么要逼她？”
“为什么？”他克制情绪，声含愠怒重复道。
郑婕妤哑口无言，她抿了抿起壳的嘴唇，眼睛仍旧不时瞥向沈洛。此时，她脸上的皱纹和慌乱都尤为明显。
有宫女进屋回禀，宣妃在外求见。皇上眉头微皱，正欲说什么，婕妤抢先说道：“不许她进来！”她终于回过神来，语气急促而笃定。
皇上双眼泛红，走到床边看着盖有白布的秦宜，他语带颤抖说：“你知道她是你的亲生骨肉？”
沈洛等人从未见过皇上如此伤感的神情。郑婕妤回避他的视线，转而望向秦纯和沈洛，她低声絮叨着：“你们都在骗我你们都在”两三滴黄豆大的泪珠从她面庞滑落。
宣妃的近身侍女悠兰进来，她神色凝重的打量众人。“皇上”她跪下请安说。皇上示意她先出去，随后他整理情绪走出房间，太监离开时轻轻将房门合上。
门关上的刹那，像极了蛇尾的影子随光线溜出门外，屋内散发出木头的松香与死亡的气息。
秦纯一五一十告诉婕妤他所知道的事。秦宜与顾思互生好感，时常借口到他府上同顾思见面，他隐隐觉得两人关系过于亲昵，然而秦宜一再拿他的秘密作为要挟，迫使他不能开口。“我一心以为她同母亲是一样的人”他感伤说。
郑婕妤漠然回说：“是吗？”
沈洛跪立在地，她紧接着六皇子的话说：“公主曾暗示奴婢她身体发生变化，当时奴婢害怕极了，不知该如何应对。公主说她有办法化解，要奴婢务必从旁协助。奴婢忧心回禀婕妤，会致使母女失和，因而做出错误判断，还请婕妤重罚！”她哭得上气不接下气，整个背都在颤抖。
郑婕妤点了点头。她微微侧头，欲唤人过来，发现只有流光在。她回转过头，秦纯已经彻底挡在沈洛身前。郑婕妤倒吸一口凉气，退后几步靠至床沿。她的身体触碰到秦宜冰冷的手。婕妤缓慢转身，双手颤巍巍地掀开白布。“啊！她恨我。”秦宜狰狞似笑的瞪视她。郑婕妤跪坐在地，失声痛哭！
在之后的日子里，嫔妃们陆续前来结缡宫祭奠秦宜。婕妤躲在屋子里，不肯出来见人。即使是先前与她交好的吕柔则、赵充容也没有来关心她的意思，行过仪式后匆匆离开。
郑婕妤涉嫌鼓动洛王秦章挖掘山体寻找仙草的事传开。洛王生前在宫中很受人欢迎，加之他母妃温华娥自尽的事。人人痛恨郑婕妤为达目的不择手段的行为，郑婕妤在宫中树立多年的贤明端雅的形象轰然崩塌。结缡宫协理六宫之权也被移交到慧妃手上。
一时间，结缡宫变得好冷清。
秦纯也因秦宁的事遭到诘问。尽管秦宁公主假装失踪的事尚未被揭穿，但沿途护送公主的亲卫在逃船之际的可疑举动引起大臣怀疑。
秦纯亲自挑选出的亲卫队为什么有悖常理带公主远离大部队，往偏僻荒凉的地方逃走？送亲大臣无论如何呼唤，亲卫长也不回应。且在海盗攻船，亲卫队应对非常消极，早早有弃船逃走的打算。
正好郑婕妤陷害洛王的事发，有人怀疑秦宁公主的失踪也是结缡宫暗中策划出来的。各种阴谋论甚嚣尘上。许多大臣希望十五朝堂集会时，秦纯能上殿解释清楚。皇上不愿等待，提前召秦纯到宣室解释。
这些天，秦纯留在结缡宫处理妹妹的后事。他害怕母亲对沈洛不利，一直让沈洛留在身边。就连他被传召去宣室，也让沈洛随同。
秦纯进入宣室后，沈洛独自在外等候。她听见里面传出的质疑声，不时长吁短叹。昔日交口称誉的结缡宫成为大臣口中的虎狼之穴。人皆手染血腥，恶贯满盈。
雾气短暂消退后，又卷土重来，进一步弥漫开来。整座宫殿仿佛空中楼阁。她再次沉重的呼吸，鼻血直接喷涌而出，血液里有细小的黑色灰烬。她心里又增添一层绝望感，遗憾自己亲手编织的长绳被秦纯绞断。
而秦宜公主却在那天得手。
‘公主为什么会突然心生绝望选择自尽？’沈洛一直不解。
“这是你能进的？”远处有宦官大声训斥。一个宫人推着车走到西门前。宦官没好气地指了指门牌。宫人连声道歉：“对不起公公，我一时忙忘了准入时间。”说完边鞠躬边推着车离开。
沈洛突然想到，那天夜里她看见窗户外有几名宫人手提重物匆匆离开。她一直以为是到了早晨，可若当时还是深夜，他们是怎么进来的？她脑中产生一个恐怖的想法。
秦纯从宣室里出来，整个人疲惫不堪。随后出来的大臣看见秦纯站在门外，纷纷装作没看见，径直离去。
秦纯丝毫不在意，回结缡宫的路上他如释重负说道：“一切都结束了！”
第42章 结缡宫之变（六）
一
六皇子秦纯被封为青阳王的旨意几乎是随他们二人同时抵达结缡宫。月内，秦纯就必须整顿行装前往青阳。
青阳位于诸夏西北地区，是个物资匮乏而又时常面临夷族骚扰的地方。当年先帝秦诺还是青阳王时，府库里的钱银甚至不够用来制作一件符合规制的礼服。秦诺被燕后召见进心都，身上穿的是他祖父留下来的朝服，受到不少同被召见来的诸侯王讥讽。
这个赐封对秦纯来说无异于流放。没有人来恭贺。
结缡宫内几乎看不见人影。
昔日繁忙的宫人一下子没有事做，聚在房内赌牌、嗑瓜子。赌牌的大宫女们各个眉头紧锁，神情专注于牌上。她们肘边都摆放有木盘，里面放着成堆的金饼、宝钞、珠玉首饰。机灵的小宫女们拿着扇子在一旁服侍。嗑瓜子的几个宫女则盘腿坐于榻上，泡着特供给婕妤的上好茶叶，品尝厨房端送来的精致点心，思虑着出宫后的营生。
沈洛和秦纯悄悄前往后院。
沈洛将怀疑有人潜入结缡宫的事告诉秦纯。秦纯当时正在吃青阳的特色糕点奶酪酥，半截奶酪酥从他嘴里跌回盘内。他脸上微微流露惊讶，随即是拍案而起，在屋内来回走动。秦纯先前看见秦宜尸首及他被皇上“流放”去青阳，都未曾有过如此激烈的情绪。
两人走到通往后院的正门前。
整个院落花叶遍地，已经没有宫人愿意打扫，踩在脚下松脆作响。秦纯拿出钥匙将锁打开，这是沈洛第一次通过正门进入后院。
后院雾气比其他地方更为浓厚。两人眼前白茫茫一片，什么都看不清，不过空气却异常清新，没有灰烬的味道。沈洛依靠辨认手边植物，跌跌撞撞来到窗户附近，上次她来时踩中的残枝早已不见踪影。
“有人打扫过？”她自己都不太确信的说道。“上次地面有不少树木断枝。”
“可能是翠鸟捡去筑巢？”秦纯发现脚边一只翠鸟隐入雾中。
“是啊！”她失落地点点头。