一如入村当夜的噩梦，徐寄春被人从背后推着，从祠堂后门走到河边。
捆缚手脚的麻绳缠了五圈，深陷入皮肉；
堵嘴的白布在脑后勒紧，磨得他嘴角刺痛。
风势转烈，遍体生凉。
酉时末，日影彻底沉下山去。
自从当了里正，葛听松便成了孝妇河的常客。
他将孝妇河视作百孝村的母亲，她吞下他们供奉的一切，包容他们的贪婪、野心与罪愆。
毫无怨言，甘之如饴。
“二郎，他必须由你亲手推下去。这是规矩，也是你的命。”他平静地交代着。
恍惚间，他好似见到年轻的自己，正从老里正手中接过决定生死的竹笼。
葛听松老了，记忆模糊不清。
他早已记不清自己见过多少，又推过多少竹笼。
多年前，老里正将百孝村百年根基的秘密，一字一句托付给他。
多年后，他鬓发已染秋霜，望着眼前身形挺拔的儿子，从他颤抖而坚定的手中，接过维系葛家命脉的重担。
葛贤听话地走上前，用力一推，装着徐寄春的竹笼滚入河中，转瞬便被墨绿的河水吞噬，只余下一圈圈渐次消散的水晕。
系石沉河的竹笼，落水即沉，从未有重见天日之时。
当河面涟漪散尽，葛贤头也不回地搀扶着葛听松离开，身后是几个寡言的帮凶。
河边空无一人，唯有一个鬼在焦急地等待心上人上岸。
徐寄春下水前告诉她，得等一盏茶。
他怕自己在水下挣扎的模样会令她难受，执意让她等在河边。
十八娘一动不动地抱膝坐着，一遍又一遍地背着律法。
她记得，背到《大周律》第五卷，正好需要一盏茶。
她坐得端端正正，背得清晰而虔诚。
她心里怕极了，生怕天上地下的神仙们觉她心不诚，嫌她懒惰，不肯留她心上人一命。
可惜，她一直是个倒霉鬼。
譬如眼下，她艰难地背到了第六卷，仍无人浮出水面，开心地朝她大喊：“十八娘，我回来了！”
她痛哭失声，徒劳地伸出双手，却连一片水花都捞不到。
一个没有法力的鬼飘进河里，什么用也没有。
只有人有用，只有人能救人。
人？人！
对了，她还有半日为人的机会！
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作者有话说：下一单元预告：四个痴人与一个不被理解的“疯子”
第78章 四痴堂（一）
十八娘纵身飘入河中。
河底下的情形如她所料：徐寄春割开麻绳后， 便因力竭呛水晕倒。
他在往下坠，失去力气的四肢，无法及时拽住沉重的身子。
十八娘向他游去， 试着呼喊了几声：“子安，快醒醒！”
面前的男子双眼紧闭，面色惨白。
墨黑的长发在水中舞动，丝丝缕缕绕过她的虚影，向四周弥漫飘散。
十八娘再也等不下去， 直接默念还阳口诀。
很快，他们的头发缠绕难分。
她绕到他身后， 一只手拖着他的臂膀，另一只手向上划水。
可是，他太重了。
浸满水的厚袍，如同麻绳另一端的重石， 拽着他们往下沉。
十八娘急得快哭了，又要不停逼自己冷静。
水下一团漆黑， 静得可怕。她咬紧牙关， 双脚奋力蹬着湍急的暗流，拼尽所有力气拖着他向上浮升。
浮到一半，她的眼前阵阵发黑。
每一次试图上浮， 刺骨的寒意便顺着四肢百骸往骨头缝里钻。