什么天命所归的圣人？
不过是个贪婪怯懦的小人。
闭门鼓声穿透暮色，催促着满城夜归人。
连日奔波回京，武太傅眼窝深陷，满面风尘。
他朝二人挥了挥手：“且回。来日方长，一步一步来。”
三人在殿中作别，各奔东西。
十八娘与徐寄春牵手走向门外天光，武太傅独自步入深处阴影。
殿门近在咫尺，身后传来一位老者的声音：“亭秋，你怪夫子吗？”
怪夫子权柄在握，却坐视你沉冤莫雪。
怪夫子明知陆方进与文抱朴是凶手，却纵其安享尊荣。
怪夫子为成大业，亲手将文抱朴推向高位，任其害了无数无辜。
功成之日，亦是罪业加身之时。
十八娘认真想了想，回道：“夫子，此事我亦曾困顿。子安说，我救的仅是那条当时之命，至于那人日后的善恶，非我当日所能预知，非我当尽之责。”
她相信武太傅努力纠正过。
毕竟，连她最初也未能窥见陆方进与文抱朴之恶。
陆家根系盘错，若武太傅在得势之后，便大肆罗织罪名，行抄家灭族之事。
这与先帝的所作所为，又有何异？
“夫子，我从未怨您。”十八娘回身快步走到他跟前，正色道，“若您心觉有愧，前路尚长，犹可追补。”
“每回瞧见大郎伏案专注的样子，老夫总会想起你。”武太傅轻轻颔首，忽而话锋陡转，拂袖骂道，“若闻其妄言，老夫便负手而去，图个眼不见心不烦，耳根清净。”
十八娘：“兄长当年，本已打定主意远赴边关。全是为了您与韫秋阿姐能四方游历，才甘愿留在京中为官。”
武太傅嘴角一颤，嗤道：“他去军营，怕是只能当挥勺的火夫。”
闻言，十八娘与徐寄春双双捂嘴，笑得肩膀直颤。
武太傅面上有些挂不住，连连摆手：“莫声张。否则外孙恼了，儿子再一赌气……老夫回府，跟前一左一右俩闷葫芦，还能找谁说话？”
十八娘与徐寄春笑眯了眼。
“亭秋。”
“嗯。”
“你记住，当年是我们赢了。”
殿门洞开，夜风拂面。
外间日影尽退，新月窥檐，夜至。
归途上，一日劳碌后的人间声息清晰入耳。
寻常人家晚膳已罢，或阖家闲话，或于院中走动消食。
十八娘银牙紧咬，骂了先帝一路。
徐寄春便也柳眉倒竖，陪着她骂了一路。
直到词穷句尽，只剩嗓音喑哑的调子，才忽而止住，相视一笑，竟比方才骂人时更畅快几分。
十八娘捂着肚子，可怜巴巴地嚷：“做鬼时，我从不觉饿。”
徐寄春失笑，捏了捏她的手指：“行，我这两日休沐，你想去哪家酒楼？”
“先去南市的催雪楼，再去淘淘书？”
“那本《象山县志》？”
“嗯！”
前些日子，徐寄春以查案为由，上疏奏请查阅柳州诸县志。
昨日，燕平帝御笔亲准，徐寄春即刻前往弘文馆调阅。
一查方知，那卷录有柳州匪乱的《象山县志》，早在二十一年前，便已不翼而飞。
据查，原是院内典书贪利，私携数卷古籍出宫变卖。事后古籍追还，唯独《象山县志》一卷因无人问津，竟被典书顺手塞进灶膛，付之一炬。
典书既自尽，此书无副本又非珍籍，弘文馆便未曾再行补录。
横竖一本蒙了尘的县志，丢了也就丢了。
如今四海升平，无人会记起胜光四十三年，柳州象山那场平匪的战事。
好在，虽寻书未果，馆主却指了一条明路：南市书肆浩如烟海，或可辗转觅得《象山县志》残卷。
十八娘明知故问：“那典书倒是奇了，满库珍籍不取，偏顺走一本无用的县志。”