如此，既可保全武飞琼的清誉，又能帮她遮掩女扮男装的秘密。
她想着此事一举两得，便随口应承下来。
不料未出三日，陆延祯自军营疾归。
听闻武太傅有意撮合，他直接横剑将她拦在白马桥。
她惊疑未定，陆延祯喉间一哽，竟先红了眼眶：“亭秋，我与二娘情真意切……你别喜欢二娘了……”
思及陆延祯当日的狼狈哭相，十八娘抱着肚子，笑得前仰后合：“明也，你爹……说你娘就喜欢没读过几本书的武夫，嫌弃我这般学富五车的书生。你外祖父知道后，愁得吃不下睡不着，生怕他俩生出个只会挥拳头的傻子……”
“还有！还有！”
“还有？！”
十八娘喘了好几口大气，才把故事续上：“老匹……咳，我是说你祖父！他当初死不松口，亏得先帝那段时日喜欢扮月老，硬生生逼着你祖父应下这门亲。”
陆修晏吓得从蒲团上弹起：“不可能！”
贺兰妄悄无声息地走到他身侧，戏谑道：“这事是真的，我作证。”
徐寄春张大嘴巴，怔怔望着陆修晏：“明也，照此论之，岂非你得唤我一声……娘？”
“……”
陆修晏捂着脸踉跄跑开，边跑边喊：“我不活了！”
惦记多年的心上人。
不仅是他的长辈，还险些成了他爹。
这等丢人事若传出去，他哪还有脸留在京城！
“逗小孩儿，真好玩！”
明月高悬，笑声渐歇。
上方疏影横斜，碎影斑驳洒落一地。
十八娘盯着那轮模糊的月影，怅然低语：“我早该想到是先帝。他最重颜面，不容臣子忤逆分毫。当年陆方进拒婚，便被他召入宫中严辞申斥。殿试风波后，他更是辍朝数日，怒意难平……”
先帝的杀心，早就昭然若揭。
只她一门心思扑在查案与寻常日子上，不曾留心，先帝每次望向她的目光里，都藏着刻骨之恨。
徐寄春身子一斜，靠进她怀中：“你帮庄晦出主意的事，还有谁知道？”
“任千山吧，他很聪明。仅凭我调的卷宗，他就能把我手上正在查的案子，猜个八九不离十。”
她视任千山为难得的知己。
死前月余，她念他材高知深，屈就刑部实在蒙尘。
她欲尽薄力，便辗转托请武太傅与老荣国公，盼能将他荐往弘文馆。
可惜，任千山选了那条一步登天的捷径。
徐寄春揽住她的腰侧：“我倦了。”
偏在此时，夜风中卷来几缕断续呜咽。
十八娘循声望向书房，好奇道：“明也怎么哭了？”
“稚子爱哭，本为常事。”
这一夜，陆修晏哭了半宿。
翌日薄曦，徐寄春来邀他同往南市。
房门缓缓挣开一线，照亮一个面色青灰的男子。
徐寄春惊得后退几步：“你……何以至此？”
“你不懂我的苦。”
“那你还去不去南市？”
“去！”
三人结伴，步入喧嚣南市。
黄衫客跟在后面，观三人行色，忽发诗兴，摇头晃脑吟了句歪诗凑趣：“三人结伴入南市，才子吟诗在后头。”
“你闭嘴吧！”
三人先至催雪楼临窗而坐，饱食一顿。
照旧，由徐寄春结账。
午后借着消食，三人踱入南市各家书肆，打听《象山县志》的下落。
酉时初，无功而返。
回家路上，陆修晏问出心中疑惑：“你们找一本县志做什么？”
十八娘小心应道：“里面装着一个人的秘密。”