云晟接过来服下，咳嗽慢慢停了下来，他看向跪在地上的人：“老七，你方才的事情还没说完，你拍下了一只神奇的机械兽，有何神奇之处？”
七殿下云洺恭敬道：“回禀父王，儿臣拍下的那只机械兽是活的，自古以来，机械兽都是死物，能模仿活物，但终究没有自己的意识，此次机械城拍卖的机械兽由高级铸造师金石开所铸，拥有自主意识。”
云晟眼睛一亮：“听起来不错，可带回来了，让父王瞧瞧。”
“父王，是儿臣无能。”云洺叩首，“那机械兽是个半成品，虽然有自主意识，但嗜杀嗜血，是只只知道伤人的凶兽，儿臣想试试它的本事，便做主让它参加了斗兽大赛。”
“输了？”
“不算输，但机械兽在比试过程中毁了，是儿臣无能，办事不力，白白花费了两万多星石，请父王降罪。”
宫殿内一片死寂。
片刻后，云晟平静地摆摆手，他穿着一身织金的锦衣，虽然染了病气，但长久居于高位之上，随意吐露的字音都不怒自威：“不是在斗兽比试中出的岔子吗，此事又怨不得你，你先下去吧。”
待云洺离开后，云晟冲大太监招了招手：“孤记得此次是青衣侯陪同老七前去一星天，你跑一趟，将祝青枝叫来。”
大太监应下，小心翼翼地问道：“陛下，您可是不相信七殿下？”
云晟敛了敛眸子，眉宇间的病气被冷色遮盖：“倒也不是不相信，只是觉得老七似有隐瞒。”
以他对云洺的了解，斗兽大赛上出了意外，将那毁坏机械兽的人说出来即可，为何要自个儿揽一个办事不力的罪名？
除非，是那人背后还有牵扯。
云晟揉了揉眉心，眼底一片晦暗不明。
祝青枝很快来了，云晟摆摆手：“无需多礼，祝卿坐吧。”
“谢陛下。”祝青枝坐下。
“知不知道孤叫你来所为何事？”
祝青枝思忖片刻，道：“臣猜到了一点，可是为了机械城拍卖大会的事情？”
云晟轻笑了声：“知孤者，祝卿也，孤听说那斗兽大赛上出了岔子，老七花大价钱拍下来的机械兽被毁了，可有此事？”
祝青枝点点头：“确有此事，当时一个少年拿着棺材上场比试，胜负未分之际，一个全身缠满布条的人突然冲上台，将机械兽毁了。”
他停顿了一下，斟酌道：“依臣之见，那全身缠满布条的人应当是行踪不定的赶尸人。”
“赶尸人，好久没听过关于他的事了。”不知想到了什么，云晟有些出神，过了一会儿，他叹了口气，问道，“那背着棺材的少年是何人？”
“从机械城那边打听到，那少年名叫揽星河，臣未曾听说过江湖上有这号人物。”祝青枝思索了一下，道，“但在回云合的路上，臣听到了一些传闻，或与那揽星河有关。”
“什么传闻？”
“这揽星河此前在一星天、桑落城、负雪城破坏了星宫的卷轴，但数次逃之夭夭，似乎与不动天关系匪浅。”
云晟动作一顿：“不动天？”
祭酒所说的少年，似乎也背着棺材，会是一个人吗？
从宫里出来后，祝青枝径直去了万域京京郊的一座宅院，房间里，云洺早已等候多时。
“见过殿下。”
云洺微微颔首，问道：“父王召你进宫所为何事？”
祝青枝：“同殿下猜的不差分毫，陛下询问了有关揽星河的事情。”
“你怎么答的？”
“按照殿下的吩咐，说了揽星河和不动天的关系，至于刺杀一事，与九歌大人出现的事情，并未提及。”祝青枝犹豫了一下，问道，“殿下为何不自己向陛下解释？”
“高处不胜寒，父王站在那至高的位置上，有些话从本宫口中说出，不如你说的可信。”云洺话锋一转，“青衣侯为本宫尽心尽力，本宫都看在眼里，他日本宫夙愿得偿，必会满足青衣侯的心愿。”
祝青枝抿了抿唇，低下头：“多谢殿下。”
另一边，深宫之中。
云洺静坐了许久，站起身：“来人，修书一封，快马加鞭送往负雪城微生世家。”
大太监连忙道：“遵命，老奴立刻去安排。”
“等等。”云洺闭了闭眼睛，眸底的神色逐渐变得坚定起来，“让人准备热水香具，孤要沐浴更衣，前往祭神殿参拜。”
不消多时，一封加急密信送到了王朝专门培养的信枭手上，飞舟从天际划过，由万域京送往负雪城。
是夜，飞舟在微生世家落下，与此同时，一行戴着斗笠、衣衫褴褛的六人也悄无声息进了负雪城。
一到客栈，九方灵立马摘下了斗笠，咬牙切齿地举起手擦脸：“让本姑娘装成乞丐，这就是你们想的好办法？！”
她的头发被弄乱了，脸上也沾满了泥土，破旧的衣裳堪堪能遮住身体，露出来的四肢也被抹上了泥巴，俨然一个又脏又臭的乞丐。
“不装成乞丐，你刚到城门口就被抓起来了。”书墨没好气道，“大小姐，你是不是忘了自己的身份，你和微生御是青梅竹马，这负雪城是你常来之地，认识你的人不计其数。”
九方灵语塞，皱着眉头：“那也没必要弄得这么脏吧，臭死了。”
她在外流浪了大半年，吃得了苦，但作为姑娘家，尤其是世家里娇生惯养的嫡女，九方灵这辈子都没这么脏过，顾半缘不知从哪里找来的衣服，闻起来一股子馊味，她刚穿上衣服的时候，差点没忍住直接吐出来。
“确实太臭了点。”揽星河嫌弃地皱皱眉头，顾忌着九方灵在场，他没有立刻脱下身上的衣服。
相知槐浸湿了帕子，递给他：“先擦擦吧，等下让伙计送热水上来，再好好洗一洗。”