第二天下午，棠韫和去了比赛组委会安排的排练场地——皇家音乐学院的主楼。
这里的建筑本身就是一件艺术品，维多利亚时代的红砖外墙，高耸的拱窗，每一块石头都透着历史的重量。阳光透过彩色玻璃窗洒进走廊，在大理石地面上投下斑斓的光影，像破碎的宝石。
这是赛前开放给所有参赛者的practicesession，为期三天，让选手们熟悉场地、调整状态。
走廊里都是参赛选手，西装革履或小礼服，空气里弥漫着紧绷的竞争感和昂贵香水的味道。棠韫和穿着米白色连衣裙，腰间系着黑色细皮带，头发盘成低髻，耳朵上是一对珍珠耳钉，抱着琴谱在走廊里找空的琴房。
大部分琴房都满了，透过玻璃窗能看到里面的人在反复练习，眉头紧锁。
棠韫和走到走廊尽头，看到一间琴房的门虚掩着，里面传出琴声。
不是她熟悉的巴赫或肖邦，是更狂野的、更炫技的——
拉赫玛尼诺夫的《第三钢琴协奏曲》。
那是一种完全不同的弹法——技术完美得可怕，那些快速的跑动像瀑布倾泻，复杂的和声层层迭加，需要巨大手掌张力的和弦被轻松驾驭。但不只是技术，那个弹法里有种张扬的、近乎挑衅的气质。
没有hendern批评她的那种机械感，也没有为了完美而完美的小心翼翼。
只有纯粹的表达，纯粹的力量，纯粹的——
自由。
棠韫和推开门，想看看是谁——