吕布展开绢书，上面字迹龙飞凤舞，开头便是对温侯的“夸奖”，可读到后半段，他原本阴鸷的面色竟缓缓转为一种了然的平静。
“袭扰陈留……”吕布将那绢书在指尖反复揉搓，“曹操才在兖州立足，袁公路就急不可耐地要我去做这把借刀杀人的刀。”
高顺垂首立在身侧，目光始终避开帐内那片凌乱的泥地，他的声音依旧平静如水：“袁术此举，是想让将军与曹操彻底结下死仇。一旦开战，将军便再无回头之路，只能依附于他。”
“回头？”吕布像是听到了什么天大的笑话，他突然转过身，大步逼向帐外的使者。那使者被吕布身上未散的血腥气逼得连退两步，战栗着刚想开口质问，却被吕布一把拎起领口。
“回去告诉袁公路。”吕布贴近那使者的耳畔，声音里透着一股不加掩饰的森然，“我吕奉先这把刀，确实锋利。但我若是不高兴了，这刀刃不仅能斩曹操，也能斩他袁家的旗帜。粮草、兵甲，明日一早若是没送到我的大营，本侯便去他的南阳城……亲自去拿。”
使者面色如土，连滚带爬地逃入夜色之中。
吕布随手将那封绢书扔进火盆，看着它在火焰中迅速蜷曲，化为灰烬。火光映照着他那张忽明忽暗的脸，那一瞬，帐篷里仿佛只剩下他一人，他看向营帐的泥地上的血。
“袁公路竟以为凭这只言片语，就能驱使我冲锋陷阵。”吕布没有回头，看着火苗，语气竟透出一丝罕见的疲惫，“伯平，你说，若这天下人都怕我，我可否不再受人摆布？”
高顺站在夜风里，脊背挺得笔直，沉默良久，只低低应了一声：“将军，杀敌者，方能自保。”
高顺终究有所不忍，他缓缓上前，从怀中掏出一卷素白的布帛。他垂着眼，目光只在那满地泥泞与血色的交界处略作停留，便单膝跪下，一把抓住了吕布的右手，腕上的伤口外翻，几道狰狞的抓痕几乎见骨。
高顺的动作极稳且熟练，像是做了许多次那样，没有丝毫迟疑。
“将军往后……还是要避着些旁人……”高顺缠绕着布帛，欲言又止，最后又归于沉寂。
吕布任由他摆弄，目光有些游离，他盯着那几道伤口，看着高顺层层掩住那些鲜红，眉头微皱，一瞬不瞬地盯着这只正在被包扎的手，眼里是近乎迟钝的困惑，他不自觉地蜷了一下手指，被高顺轻轻按住。
高顺收起剩下的布帛，起身时动作极轻，仿佛怕惊动了什么。他行至帐帘处，脚步微顿。
他回头，看了一眼，吕布背对着他，宽阔挺拔的脊背在凌冽夜风中微微颤抖，高顺的喉头滚了滚，想说的话终究被寒风吹散，连叹息都咽了回去。高顺垂下眼睑，将营帐的帷幕轻轻合上，隐入黑暗之中。
吕布僵在原地，帐外的冷风灌入，他看着自己那只被缠满白布的手，突然发出一声短促又凄厉的笑，旋即拔出佩剑，狠狠插进那块染血的泥地之中。